정승일 산업부 차관이 20일 세종시 정부세종청사 산업통상자원부에서 2017년 11월 발생한 포항지진은 인근 지열발전소가 촉발했다는 정부연구단의 결론에 대한 산업부의 입장을 발표하고 있다.사진=연합뉴스
정승일 산업부 차관이 20일 세종시 정부세종청사 산업통상자원부에서 2017년 11월 발생한 포항지진은 인근 지열발전소가 촉발했다는 정부연구단의 결론에 대한 산업부의 입장을 발표하고 있다.사진=연합뉴스

 

[뉴스로드] 대한지질학회는 20일 오전 서울 중구 프레스센터에서 기자회견을 열고 포항지진과 지열발전의 연관성에 관한 정부조사연구단 조사 결과를 발표했다.

앞서 2017년 11월 15일 경북 포항시 흥해읍에서 규모 5.4 지진이 발생한 뒤 '자연지진'이 아닌 '유발지진'이라는 논란이 일었다. 이에 산업통상자원부는 지난해 3월 국내외 전문가들로 구성된 '포항지진 조사연구단(아래 정부조사단)'을 발족해 지난 1년간 포항지진과 지열발전과의 상관관계를 조사했다.

정부조사단 소속으로 그동안 독립적으로 조사를 진행한 해외조사위원회는 이날 조사 결과를 발표하며 "포항지진 본진이 지열발전 물 주입에 의한 유발지진"이라고 밝혔다. 세민 계 미국 콜로라도대 교수는 "해외조사위는 포항지진이 지열발전 물주입정 자극에 의해 유발됐으며, 물 주입이 이전에 알려지지 않은 단층을 활성화시켜 본진을 유발했다는 결론을 내렸다"고 설명했다.

대한지질학회장인 이강근 서울대학교 교수도 "지열발전 실증연구 수행 중 지열정 굴착과 두 지열정(PX-1, PX-2)을 이용한 수리자극이 시행되었고, 굴착시 발생한 이수 누출과 PX-2를 통해 높은 압력으로 주입한 물에 의해 확산된 공극압이 포항지진 단층면 상에 남서 방향으로 깊어지는 심도의 미소지진을 순차적으로 유발시켰다"면서 "시간 경과에 따라 결과적으로 그 영향이 본진 진원 위치에 도달되고 누적되어 거의 임계응력상태에 있었던 단층에서 포항지진이 촉발되었다"고 밝혔다.

이날 정부조사연구단이 조사 결과를 발표하자 기자회견장을 가득 메운 포항시민들은 일제히 환호했다. 포항지진시민연대는 이날 현수막과 손팻말을 들고 포항 지열발전 책임자 처벌과 국가 배상을 촉구했다.

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