러시아 보건당국이 상당량의 요오드화칼륨 구매를 긴급히 결정한 것으로 알려지면서 핵무기 사용이 임박한 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다.

우크라이나 영자지 ‘뉴 보이스 오브 우크라이나(New Voice of Ukraine)’에 따르면 지난 27일(현지시간) 러시아가 485만 루블(약 1억2천만 원) 상당의 요오드화칼륨 구매 입찰을 공고했다.

요오드화칼륨은 방사능 해독제로 불린다.

우라늄 핵분열 시 방출되는 요오드가 체내에 흡수되면 피폭을 일으켜 갑상선암을 일으키는데, 이때 방사능이 없는 요오드화칼륨을 섭취하면 방사능이 있는 요오드가 배출되며 인체를 보호해주는 기능을 한다.

공고에 따르면 FMBA 산하 국영기업 '파름자시타'가 주문자로 알려졌다.

러시아 정부는 지난 2020년 12월과 2021년 3월에도 비슷한 입찰 공고를 냈지만, 이번 공고의 조달 절차 기간은 나흘밖에 안 된다. 

일각에선 이번 공고가 27일까지 닷새 동안 우크라이나 점령지 4곳에서 치러진 러시아 병합 결정 주민투표 뒤에 나왔기 때문에, 러시아의 핵무기 사용이 임박했다는 신호로 분석했다.

러시아가 주민투표를 통해 자국에 병합될 도네츠크인민공화국(DPR)과 루간스크인민공화국(LPR), 자포리자주, 헤르손주 등에 대한 우크라이나 측의 탈환 시도를 자국 영토에 대한 공격으로 간주하고 핵무기 사용 등의 극단적 선택을 할 수 있다는 것이다.

푸틴 대통령은 앞서 지난 21일 우크라이나 전장에 보낼 군인 보충을 위해 자국 예비역을 상대로 부분 동원령을 발령하면서 "러시아의 (영토) 통합성이 위협받으면 가용한 모든 수단을 사용할 것이다. 이는 허풍이 아니다"고 핵무기 사용을 시사한 바 있다.

[뉴스로드] 박혜림 기자 newsroad22@naver.com