SK온과 포드, 에코프로비엠이 캐나다 배터리 양극재 공장 건립에 총 1조 2천억원을 투자하기로 했다.

3사는 배터리 핵심 소재부터 전기차까지 가치사슬을 강화하기 위해 이 같은 투자에 나선다.

3사는 17일(현지시간) 캐나다 퀘백주 베캉쿠아시 산업단지 내 27만 8천㎡ 부지에 총 12억 캐나다달러(약 1조 2천억원)를 투자해 합작 공장을 짓는다고 발표했다.

공장 운영은 에코프로비엠이 2월 설립한 현지 법인 '에코프로 캠 캐나다'가, SK온과 포드는 지분을 투자하는 형태다.

3사는 연산 4만 5천t 규모의 합작공장을 건설할 예정으로, 2026년 상반기 가동을 목표로 한다.

캐나다 연방정부와 퀘벡 주정부는 총 6억 4400만 캐나다달러(약 6400억원) 규모의 재정 지원을 약속했다.

캐나다는 이번 투자로 자국의 친환경 산업 육성과 배터리 공급망 구축이 속도를 낼 것으로 기대했다.

3사는 북미에서 소재·부품·완제품으로 이어지는 밸류체인을 구축하는 동시에 배터리 핵심 소재의 안정적인 공급과 가격경쟁력을 확보할 수 있게 됐다.

또한 3사의 파트너십이 더 공고해지고, 미국 인플레이션 감축법(IRA) 대응도 한층 수월해질 전망이다.

성민석 SK온 최고사업책임자(CCO)는 이날 행사에서 "합작공장을 통해 3사는 북미에서 안정적인 배터리 핵심 소재 공급망을 구축하게 됐다"며 "3사는 파트너십을 강화해 글로벌 자동차 시장 전동화를 이끌어 나갈 것"이라고 말했다.

베브 굿맨 포드 캐나다 최고경영자(CEO)는 "수직계열화된 배터리 공급망을 북미 지역에 만들 수 있게 돼 기쁘다"며 "이 공장을 통해 많은 사람이 앞으로 전기차를 더욱 친근하게 탈 수 있기를 바란다"고 전했다.

주재환 에코프로비엠 대표이사는 "헝가리에 이어 캐나다에 공장을 건설해 명실상부한 글로벌 첨단 양극소재 기업으로 도약할 기회를 갖게 됐다"며 "캐나다와 퀘벡 지역 사회에 기여하고 현지 채용 등 지역 경제 발전에도 공헌할 것"이라고 말했다.

[뉴스로드] 홍성호 기자 newsroad01@newsroad.co.kr