최근 방위산업 혁신클러스터 조성과 원주시의 국방산업도시 비전선포식 등 방산과 관련한 지방자치단체들의 움직임이 활성화 되는 가운데, '한국형 헌츠빌' 모델을 통해 국내 방산 거점을 체계적으로 구축할 수 있도록 해야 한다는 방산 전문가의 주장이 나왔다. 

국내 방위산업학 박사 1호로 잘 알려진 최기일 한국방위산업연구소 소장은 지난 11일 지방자치정책 연구기관과 업무협약을 맺고 “해외 방산 선진국 사례 등을 참고해 국내 방산 거점 권역을 광역화 거버넌스 체계화해 구축할 필요성이 있다”면서 “미국 앨러배마주 헌츠빌 사례 연구를 바탕으로 한국형 헌츠빌 모델을 제시해 정부와 지자체가 참고할 수 있도록 관련자료를 제공할 계획”이라고 말했다.

한국방위산업연구소(소장 최기일) 관계자는 이날 "지방자치정책연구원(이사장 김동오)과 광주광역시에 있는 지방자치정책연구원에서 상호 정책 및 제도 연구활동에 관한 업무협약(MOU)을 체결했다"고 밝혔다. 

이날 협약식은 최근 글로벌 방산시장에서 위상을 높이고 있는 K-방산의 건전한 산업 생태계 조성을 위해 국내 지역별 주요 방위산업 거점 권역에 대한 맞춤형 육성 및 지원에 기여할 목적으로 마련됐다.

양 기관은 이를 계기로 중앙정부와 지자체 간 광역형 방산혁신클러스터 조성 사업화 관련 개념 실증연구에 착수해 연구결과를 토대로 국회 정책세미나 및 포럼도 공동으로 개최할 예정이다.

한국생산성본부가 주관하는 방산최고위과정을 수료한 김동오 지방자치연구원 이사장은 “방위산업은 전국 단위 지역별 특화 산업으로 발굴해 맞춤형 고도화 육성 및 지원방안을 강구해야 할 필요성이 있다”면서 “지자체와 다양하게 협업하면서 쌓아온 실적과 노하우 등을 국가 방위산업 발전을 위해 실질적인 도움이 될 수 있도록 공유하면서 노력하겠다”고 밝혔다.

지방자치정책연구원은 지난 2018년 4월 비영리 종합 학술 연구기관으로 인가받아 설립된 이래로 다양한 컨설팅, 법원 감정, 리서치, 건설 개발비용 원가계산 용역기관으로 다양한 활동을 추진해왔다.