올해 상반기 코스피가 10% 상승세를 보인 가운데 국내 신흥 IT강자를 대표하는 네이버와 카카오 주가 부진이 주목받고 있다.

3일 한국거래소에 따르면 지난달 30일 네이버는 18만2800원에, 카카오는 4만9100원에 거래를 마쳤다.

네이버는 장중 18만600원까지 하락했고, 카카오는 지난달 23일 작년 11월 7일 이후 약 8개월만에 종가가 4만원대로 떨어진 이후 주가가 횡보하고 있다.

이같은 주가 침체는 금리인상과 경기침체의 영향이 주효했던 것으로 보인다. 

성장주는 금리 인상에 민감한 영향을 받는데, 네이버는 연초 미국의 물가 상승 압력이 둔화하자 23만2000원까지 오르기도 했으나 최근 한 달간 주가가 10.39% 하락했다.

카카오 역시 지난 2월초 7만1300원까지 올랐으나 지난달 30일 장중 4만8400원까지 내려가며 지난해 '먹통 사태' 당시 기록한 52주 신저가(4만6500원) 근처까지 떨어졌다.

상반기 반도체주와 2차전지주, 자동차주가 강세를 보이는 동안 네이버는 연초 시총 8위에서 지난달 말 10위로, 카카오는 10위에서 14위로 각각 밀려났다.

두 회사는 최근 외국인의 매도세 영향으로 주가가 하락한 것으로 나타났다.

외국인은 네이버를 지난달 19일부터, 카카오는 지난달 13일부터 하루도 빠짐없이 주식을 팔아치우고 있다.

6월 한 달간 외국인의 네이버·카카오 순매도액은 각각 3120억원, 1830억원에 달한다.

코로나19 당시 60%, 35%에 육박하던 외국인 보유율도 지난달 30일 기준 네이버는 46.84%, 카카오는 25.30%로 줄어들며 최근 2∼3년간 가장 낮았다.

반면 같은 기간 개인투자자들은 네이버와 카카오를 가장 많이 사들였다.

지난달 개인투자자들의 유가증권시장에서 순매수 상위 종목에서 네이버는 1위, 카카오는 2위를 차지했다.

두 기업의 주가 하락은 경기 침체 가능성에 따른 실적 악화 우려에서 비롯된 것으로 보인다.

이지은 대신증권 연구원은 "카카오는 전반적으로 광고 집행이 보수적인 1분기보다는 2분기, 그리고 상반기보다는 하반기에 실적 개선을 예상하지만, 대부분의 광고 매출이 디스플레이 광고(DA)이기 때문에 유의미한 실적 개선이 이뤄지려면 경기 개선이 선행되어야 할 것"이라고 분석했다.

증권사들의 추정에 따르면 카카오는 2분기 영업이익이 전년 동기 대비 16.84% 감소하며 역성장을 기록할 전망이고, 네이버는 8.48% 증가할 것으로 예상됐다.

네이버는 다음 달 AI 챗봇 서비스 '큐'를 출시하고 한국어 중심의 초거대 인공지능(AI) '하이퍼클로바X'를 공개할 계획이다.

김현용 현대차증권 연구원은 "네이버는 하반기에 AI와 콘텐츠 부문에서 강한 모멘텀을 발현할 것"이라며 "두 자릿수 이익성장률이 회복되며 성장 섹터 내 주도주로 귀환이 가능하다"고 내다봤다.

[뉴스로드] 홍성호 기자 newsroad01@newsroad.co.kr