한화오션(대표이사 권혁웅 부회장)은 드론과 AI(인공지능) 기술을 활용해 안전하게 선박의 흘수를 촬영하고 선박 상태를 측정하는 혁신적인 시스템을 개발했다.

한화오션 관계자는 "드론을 활용해 흘수 촬영을 하는 동시에 AI 시스템을 통해 실시간으로 선박의 무게와 뒤틀림 등의 상태를 계측할 수 있다. 이 시스템은 흘수 계측의 효율성을 높이고, 선박 운항의 안전성 강화에도 크게 기여할 것"이라며 20일 이같이 밝혔다. 

이어 "이번에 개발한 드론 흘수 촬영 시스템을 적용하면 기존 3~4명이 필요했던 작업을 1명이 수행할 수 있게 된다. 이를 통해 계측 시간을 2시간에서 30분 이하로 크게 단축할 수 있다"고 덧붙였다. 

통상적으로 선박은 건조 완료 후 시운전을 진행하는데, 이 과정에서 발생할 수 있는 무게 중심과 중량 관련 문제를 사전에 파악하기 위해 흘수 계측은 필수적이다.

흘수는 선박이 물 위에 떠 있을 때에 선체가 가라앉는 깊이로, 선체의 맨 밑에서 수면까지의 수직거리다. 선박의 적재 화물이 늘어나면 흘수는 깊어져 그만큼 선박의 침몰 위험성도 높아지기 때문에 흘수 선을 통해 선박의 한계 적재량을 파악하는 것이 중요하다.

조선소들은 그동안 보트를 이용해 선박 주변 6개 지점을 돌아가며 흘수를 계측했다. 해상에서 이뤄지는 작업 특성상 위험이 상존했다.

이번 개발로 무인 시스템을 통해 안전하면서도 정확한 계측작업이 가능해졌고, 모든 선종에 대해 100회 이상의 실험을 통해 그 정확성이 검증됐다는 것이 이 관계자의 설명이다. 

그는 "상반기 안에 이 기술에 대한 선급 인증을 받고, 실제 선박에 이를 적용하는 것을 목표"라면서 "이미 국내 특허는 출원 완료한 상태이며, 해외 특허 신청도 진행 중"이라고 강조했다.

한화오션 관계자는 “드론과 AI 기술을 접목한 이와 같은 시스템을 선박 건조의 다양한 분야에 확대 적용하는 방안을 검토 중"이라며 "로봇 및 자동화로 생산성을 높이고 안전성을 제고, 조선소 전체를 빅데이터 기반의 거대한 스마트 야드로 전환해 지속가능한 성장을 위한 압도적인 경쟁력을 확보할 계획"이라고 덧붙였다. 

[뉴스로드] 홍성호 기자 newsroad01@newsroad.co.kr