“내가 의학을 구원할 것이다. 의학의 구세주 자리는 다름 아닌 나의 것이다.” 바젤 대학교의 파라셀수스(Paracelsus, 1493~1541)가 책상을 손으로 내리치며 학생들에게 열변을 토하고 있다. “갈레노스는 사기꾼이요, 아비센나는 주방장에 불과하다. 16세기를 구원할 의학의 구세주는 나뿐이다. 과학을 모르고 의술의 경험이 없는 자는 누구도 의사가 될 수 없다.”파라셀수스는 당대의 기인이었다. 그를 존경하는 사람의 수만큼 비판하는 사람도 많았다. 그는 생전에 자연과학, 점술, 유태교의 신비철학, 연금술 등에 많은 관심을 가졌다

‘매독’이란 명칭이 처음 유럽에 등장한 해는 1503년이다. 그전에는 300여 종의 다양한 이름으로 불렸다. 세계 최초의 유행병 전문가 프라카스토로(Hieronymus Fracastorius, 1483~1553)가 《매독 Syphilis sive Morbus Gallicus》이란 제목의 의학시를 발표한 것을 계기로 이 명칭은 지금까지 계속 사용되고 있다. 프라카스토로는 의사이자 시인이었으며 물리학, 지질학, 점성학, 병리학을 연구하던 학자였다.그는 고대 그리스 신화에 등장하는 양치기의 이름 가운데 ‘시필리우스(Syphilus)’란

콜럼버스는 신대륙을 발견한 위대한 항해가였지만 화류병이라고 불렸던 매독을 유럽에 상륙시킨 불명예도 안고 있다. 이 위대한 항해가의 발길이 닿는 곳마다 매독은 급속히 유행하기 시작했다. 인도, 중국, 일본은 물론 스페인에서 유대인과 이슬람교도를 추방하면서 매독은 북아프리카까지 퍼지게 되었다. 문명인의 명함이란 풍자적인 비유로 매독은 콜럼버스가 닻을 내리는 항구마다 그 이름을 내밀었다.오늘날 아메리카 대륙에서 발굴된 4000~6000년 전의 유골 687개 가운데서도 매독의 흔적이 발견되었다. 매독은 최소한 800년 전부터 유행했던 것으

르네상스시대에는 미켈란젤로(Michelangelo), 라파엘로(Raffaello), 뒤러 등 위대한 화가들이 탄생했다. 그들은 인체의 외형을 정밀하게 연구해 체형을 과학적으로 묘사해냈으며 특히 근육과 골격 구조를 파악하기 위해 직접 해부까지 실시했다. 이들은 인체가 느끼는 고통과 분노의 감정을 면밀히 관찰하며 환자와 노인의 모습을 매우 상세하게 그리기도 했다. 뒤러는 자신의 초상화를 그려 주치의에게 보낸 적이 있는데 그 그림에는 “내가 손가락으로 가리키는 황색 원으로 표시된 부분에 통증이 있소.”라고 적혀 있었다.이들 예술가 중에는

중세, 길고 긴 암흑의 시간이 흐른 후, 14세기에 발생한 페스트가 세계를 황폐화시키고 있었지만 문명의 진보를 막을 수는 없었다. 14세기 초부터 이미 새로운 시대가 기다리고 있었다.1453년 터키가 콘스탄티노플을 점령하면서 동로마제국은 멸망했다. 이때 수많은 학자들이 그리스 문화유산을 들고 서방으로 이주하게 되었다. 그리스 문화는 교조주의, 스콜라철학의 맹렬한 기세 속에서도 여전히 굳건히 살아남았다. 또한 상업이 급속하게 발달하면서 자유로운 경쟁 환경이 필요했던 상공업자들은 개성의 해방과 인문주의(人文主義)를 주장하기 시작했다.

중세 아랍의 의사들은 서로를 적대시했다. 말 한 마디만 귀에 거슬려도 독약을 만들어 사생결단을 내려 들었다. 옛날 어느 궁정에 두 명의 의사가 있었는데 사이가 굉장히 나빴다. 그 중 한 명이 돌도 녹일 만큼의 강력한 독약을 만들었다. 그는 누구도 이 독약의 해독제를 만들어내지 못할 것이라고 자신했다. 그러나 그의 상대는 그보다 훨씬 더 막강했다. 단지 해독제를 만들어냈을 뿐만 아니라 바로 옆에 피어있던 장미 한 송이를 꺾어 저주를 건 후 다시 상대방에게 건네 향기를 맡도록 권했다. 잠시 망설이던 그 의사는 향기를 맡자마자 바로 죽어

아비센나(Avicenna, 980~1037)의 본명은 이븐 시나(Ibn Sina)로 아비센나는 유럽 사람들이 그를 부르던 호칭이었다. 그는 히포크라테스, 갈레노스와 함께 ‘의학의 3대 지존’으로 꼽히는 인물이다. 애주가에다 떠돌이였지만 아랍의 학술을 발전시킨 위인이자 현실과 미래에 대한 호기심과 풍부한 상상력을 지닌 학자이기도 했다.아비센나는 980년 페르시아 부하라의 인근 마을에서 태어났다. 기억력이 매우 뛰어났던 그는 열 살에 이슬람의 경전인 코란을 줄줄 외웠으며 열두 살 때에는 법률을 논할 수 있을 정도였다. 열일곱 살이 되었

아랍 의학의 황금시대는 850~1050년까지로 이 시기에 우수한 번역 작품들이 대거 등장했다. 또한 대수(代數)와 아라비아 숫자체계 등도 확립되었으며 별자리 목록도 만들어졌다. 최초의 약국도 등장하여 화학이 탄생할 수 있는 기반이 마련되었을 뿐만 아니라 수많은 신약이 탄생하기도 했다.“의학은 종점이 없는 학문이다. 의사의 임상 경험은 책 속에 담긴 내용보다 더 큰 가치를 지닌다.” 이는 임상경험주의자란 별칭을 지닌 아랍의 천재의사 라제스(Rhazes)가 한 말이다. 그는 철학자이자 화학자였으며 무엇보다도 뛰어난 의학자였다. 총 23

연금술은 세계 각국에서 고루 발달했다. 연금술이 발달한 목적은 값싼 금속을 귀금속으로 바꾸고 불로장생의 약을 만들어내는 데 있었다. 아랍의 연금술은 이집트에서 전해졌다는 설과 중국에서 전해졌다는 두 가지 설이 있다. 중국은 최초로 연금술과 관련된 내용을 기록으로 남겼다. 비잔틴의 그리스인과 이슬람교를 신봉하는 아랍인들은 모두 중세 초 중국과 왕래했다는 기록이 있다. 연금술의 용어도 중국 도교 저서에 나오는 용어와 공통점을 보이는 것들이 많다.무수한 실험을 거치면서도 연금술의 본래 목적은 달성하지 못했지만 이 과정에서 화학의 기초가

아랍인들은 방대한 제국과 찬란한 문명을 앞세워 세계 역사에 등장했다. 그들은 특히 의학의 발달에 지대한 공헌을 한 것으로 인정받고 있다. 《지혜의 낙원》, 《만수르 의서》, 《의학집성》, 《의학전서》, 《치료론》, 《의학정전》, 《안과의사 지침》 등의 의학 명저도 모두 이 시기에 등장했다.이슬람교의 창시자 마호메트(Mahomet, 569~632)는 30여 년에 걸쳐 사막에 흩어져 있던 아랍부족을 통일한 후 이슬람 봉건제국을 건설했다. 중국의 사서 《대식(大食, 페르시아어로 ‘Tazi’, ‘Taziks’을 음역한 것)》에는 서아시아를

교회는 인체해부 반대 입장을 견지해 왔다. 교황 보니파키우스 8세(Boniface VIII, 1235~1303)는 어떠한 이유로도 시체를 절단할 수 없다는 칙령을 반포했다. 이 때문에 당시 원정을 감행하고 있던 십자군은 전사자들을 끓는 물에 삶은 후 근육과 뼈를 분리해 그들의 뼈를 배에 싣고 돌아오곤 했다. 전우를 타향의 귀신이 되게 할 수 없다는 이유 때문이었다. 교회는 다시 이러한 야만행위도 금지하는 칙령을 내렸다. 인체해부는 여전히 금기사항이었고 이 때문에 대다수 대학에서는 의학이 발전할 수 없었다. 이러한 상황에서 볼로냐 대

스승과 제자들로 구성된 하나의 집단이 형성되면서 ‘대학’의 기원이 싹텄다고 볼 수 있다. 당시 이탈리아 최고의 번화한 도시 가운데 하나였던 볼로냐에서는 의학을 스콜라철학의 속박에서 해방시키는 역사적인 사조가 형성되고 있었다. 11세기부터 줄곧 법률학교로서의 명맥을 유지해온 볼로냐 대학은 민주적 방식으로 학교를 운영했으며 대학에 자치권이 있다고 과감하게 선포했다. 학생들은 스스로 교수를 선택할 수 있었으며 총장을 추천할 수도 있었다. 또한 강의 내용을 스스로 취사선택하고 교수의 임면에 참여할 권리를 가졌다. 총장은 추기경을 비롯해 모

사혈요법은 ‘4가지 체액설’에 근거를 두고 있다. 사혈을 통해 질병의 원인 물질을 본래 기생하던 장기에서 다른 부위의 장기로 옮기는 데 그 목적이 있다. 병이 생긴 부위의 반대 방향으로 사혈하는 것을 ‘유도(誘導)’, 병이 생긴 부위와 동일방향으로 사혈하는 것을 ‘기폭(起爆)’이라고 칭했다. 사혈요법은 안면홍조증과 통증 제거에 효과가 있었다.살레르노 의학교의 《양생학》에는 “사혈요법은 분노를 진정시키고 슬픔을 기쁨으로 바꾸고 상사병에 걸린 남녀가 정신분열을 일으키지 않도록 도와준다.”라는 내용이 나온다. 루이 14세(Louis XI

14세기에 페스트가 다시 세계를 강타했다. 이 병에 걸리면 환자의 피부에 수많은 검은 반점이 생기기 때문에 ‘흑사병’이라고 불렸다. 당시에는 이 병을 치유할 방법이 전혀 없었으므로 병에 걸리면 고통 속에서 죽음을 맞이해야 했다.흑사병의 병원균은 검은 쥐의 피부, 털 등에 기생하는 벼룩이 옮기는 것으로 14세기에 갑자기 검은 쥐가 기하급수적으로 증가했다. 일단 발병하면 급속하게 확산되었는데 유럽에서만 2500만 명 이상 목숨을 잃었다. 이는 당시 유럽 전체 인구의 4분에 1에 해당하는 어마어마한 수치였다. 동양에서는 1300만 명이

살레르노 의학이 등장하면서 중세의 의학에도 서광이 비추기 시작했다.나폴리에서 남동쪽으로 42킬로미터 떨어진 곳에 위치한 살레르노 의학교는 중세 최초의 의학교에 해당한다. 살레르노 지역은 초기에 그리스 식민지였다가 기원전 194년부터 로마의 통치를 받게 되었다. 중세에 이르러 롬바르드족, 노르만족, 나폴리 로마족의 통치를 받았다. 이곳에서 언제부터 의학을 꽃피우기 시작했는지 알 길은 없지만 살레르노 의사들의 명망이 높아지면서 의학교를 건립하게 되었다. 이후 9세기 중엽에 이르러 살레르노 의학교는 이미 유럽의 유명한 의학교로 인정받기

의학은 신이 배제된 과학의 영역이다. 그러나 기독교가 흥성하면서 의학은 다시 원시 점술의학시대로 회귀하는 경향이 두드러졌다. 믿음치료, 부적, 마귀를 쫓는 의식 등은 정부의 인정을 받았을 뿐만 아니라 대중들의 신뢰를 받았다. 특히 기독교는 어떤 병자라도 받아들여 치료를 해주었다.또한 로마의 요양원을 모방한 작은 여관을 지어 성지순례자들을 보호했는데 이 여관들은 병원의 역할도 했다. 수도사와 수녀는 갈 곳이 없는 유랑자들을 수용해 식사와 의복을 제공하는 등 세심하게 보살폈다. 그러나 치료를 해주지는 못했다. 그곳은 의사가 없는 병원이

온갖 전염병, 특히 페스트의 만연은 로마제국의 멸망을 재촉했다. 395년에 동로마와 서로마로 분열되었으며 서로마는 5세기경 게르만, 프랑크, 서고트, 반달 등의 침입으로 멸망했다.그 후 서로마는 이민족들에 의해 사분오열되었으며 이민족의 침입을 받은 로마 시민들은 불안과 공포에 휩싸였다. 당시 그리스 의학이 점차 쇠퇴하면서 로마 의학의 전성기도 막을 내리기 시작했다. 진리와 과학에 대한 갈망이 퇴색하면서 찬란했던 아테네와 알렉산드리아의 문명도 역사의 뒤안길로 사라졌다.로마가 멸망에 이를 무렵 유목민족들이 로마에서 활보하기 시작했으며

에게 해변에 위치한 페르가몬은 아스클레피오스 신전과 도서관으로 유명한 곳이다. 페르가몬 문화를 시기한 프톨레미 왕조(알렉산더제국이 멸망한 후 분열된 세력이 이집트 지역을 중심으로 발전한 국가)는 당시 종이 역할을 했던 파피루스의 수출을 금지했다. 그러자 페르가몬에서는 파피루스 대신 양가죽을 사용해 서책을 만들기 시작했다.로마의 위대한 의사 갈레노스는 바이 페르가몬 출신이었다. ‘갈레노스’란 이름은 ‘쉬지 않고 밀려오는 파도’라는 뜻을 가지고 있다. 그의 부친 니콘(Nicon)은 인자한 성품의 건축가였으나 모친은 히스테릭하고 괴팍한

고대 의사들은 임종 직전의 환자와 출산이 임박한 임산부를 가장 꺼렸다. 임종 직전의 환자는 그나마 신중을 기할 수 있었지만 임신과 출산은 실로 그들 능력 밖의 일이었다. 피임약도 수많은 우여곡절을 겪은 후에야 겨우 발명되었다. 고대 이집트에는 피임 방법을 개발해 사용했다는 기록이 있다. 1869년 영국의학총회의 연례회의 석상에서는 “임신과 출산을 가로막는 모든 발명은 저급하기 짝이 없다.”는 의견이 나오기도 했다. 1955년 미국의 유명한 산아제한주의자 마거릿 생어(Margaret Sanger)의 영향을 받아 핀커스(Gregory

최초로 공중위생을 제도화한 민족은 유대인이었다. 로마는 이 공중위생의 범위를 행정과 건축 분야에서 확대 발전시켰다고 할 수 있다. 특히 기계를 잘 다루었던 재능을 발휘해 하수도, 하천 유량 조절 시스템 등 발달된 수로 체계를 확립했다. 기록상으로도 상수도 개념을 처음으로 도입한 도시도 로마로 확인되었다. 로마에는 14개의 상수도가 있었으며 하루 용수량이 100갤런(약 380리터)이 넘었다. 이는 현대의 위생학상 요구되는 1일 용수량의 수배에 달한다. 로마의 관개 시설은 이집트의 피라미드에 버금갈 만큼 불가사의한 일로 여겨지고 있다.